شيخ الأدباء، وفقيد الأدب والبيان: العلامة الشيخ محمد الحفني المهدي الشافعي ابن الشيخ محمد عبد اللطيف المهدي ، التحق بالأزهر الشريف ، فتتلمذ للإمام إبراهيم السقا، والإمام الشيخ عبد الرحمن الشربيني، والشيخ محمد عبده ، والشيخ حمزة فتح الله ، وهذه الطبقة
وقد تقدم لامتحان العالمية في غاية ربيع الثاني سنة 1303ه، بحضور ستة من الأفاضل من كبار و العلماء ، تحت رئاسة حضرة الأستاذ الأكبر شيخ الأزهر ، ونال العالمية من الدرجة الثانية).
ثم اشتهر وعلا ذكره ، وتقدم في الأدب والبيان ، وله تقریظ على (فيض الفتاح) للعلامة الشربيني ، وقد وصفه الناشر ب(الذكي الألمعي ، والهمام اللوذعي ، حضرة العلامة الشيخ محمد حفني المهدي)، وقد رأيت له تملا لنسخة من شرح العقائد النسفية تاريخه سنة 1307ه، وقد نشرت له مقالات في جريدة الإسلام) لصاحبها الشيخ أحمد علي الشاذلي ابتداء من سنة 1313 ه.
وقد شارك في تأليف (مذكرات في الفقه الإسلامي)، طبعت مع مختار العقد الفريد، وقد توفي إلى رحمة الله تعالي سنة 1342 ه. الموافق سنة 1924م).
أنظر كامل الترجمة في كتاب : جمهرة أعلام الأزهر الشريف في القرنين الرابع عشر والخامس عشر الهجريين للشيخ أسامة الأزهري.