القاضي الأديب الشيخ محمد عمر البنا، ولد سنة 1265ه، في مدينة رفاعة بالسودان ، وتلقى تعليمه الأولي ، وحفظ القرآن الكريم في الخلوة الكتاب ، ثم التحق بالأزهر الشريف ، فدرس العلوم اللغوية والأدبية والشرعية ، ونشط مؤيدا ومناصرا الثورة المهدية سياسيا واجتماعيا، وصار من شعراء المهدي ، ونشط لنشر الثقافة والوعي الأدبي.
وعمل مستشارا للخليفة عبد الله التعايشي إبان الثورة المهدية في السودان ، ثم عين قاضيا في عهد الحكومة الثنائية لمركز رفاعة ، ثم ژقي مفتشا للمحاكم الشرعية ، وظل بها حتى وفاته ، وله اني ديوان مخطوط .
قال عنه سعد ميخائيل: (إنه شيخ الأدباء الذي أعاد للشعر السودانی رونقه في المرحلة التي تلت العهد التركي، وبه تجددت دیباجه القصيدة على نهج شعراء العربية أمثال البحتري والمتنبي ، وهو في هذا شبيه بما فعله البارودي في مصر).
وقد كرمه حکام عصره في الحكومة الثنائية بإهدائه بعض النياشين وكسوة الشرف اعترافا بقيمته الأدبية ، كما أطلق اسمه على حي مشهور في مدينة أم درمان يسكنه أحفاده ، وتوفي في أم درمان ، وتوفي سنة 1338 ه الموافق سنة 1919م.
أنظر كامل الترجمة في كتاب : جمهرة أعلام الأزهر الشريف في القرنين الرابع عشر والخامس عشر الهجريين للشيخ أسامة الأزهري.